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Schon vor einiger Zeit haben wir den Versuch gestartet, mit Interviews namhafter Airsoft Hersteller interessante Informationen zusammenzutragen und einen Blick hinter die Kulissen des "Business Airsoft" zu werfen.

Benjamin Willard hat sich hierbei um KWA USA gekümmert und so können wir euch heute das erste Interview präsentieren:

Allen Lau, Product Manager bei KWA USA war so nett, sich die Zeit zu nehmen, unsere Fragen zu beantworten.

Ein großes DANKESCHÖN an Allen Lau, dass er sich die Zeit genommen hat und nun viel Spass beim Lesen! :)

A big THANK YOU to Allen Lau for taking the time to answer our questions! Now have fun with the interview! :)

PS: Am Ende des Interviews findet ihr einen Link zum entsprechenden Thread im Forum, dort steht eine deutsche Übersetzung. 

Interview with Allen Lau, Product Manager of KWA USA

Well, let’s start the interview with a small introduction of your person?
(How old are you? Where do you come from? Where do you live?)

My name is Allen Lau, age 42. I’m the Product Manager of KWA USA. I was born in Hong Kong and move to US in 1982 when I was 15 and living in US ever since.

Okay, let’s move on. Could you please introduce your company to our readers?
(What do you produce? Where do you produce? Since when do you produce? How many workers do you employ?)

KWA is a premier airsoft brand that produce realistic, high performance gas operated pistols as well as electric operated rifles. Not only do we manufacture products under the KWA brand but we also produce products for Western Arms, KSC, Umarex, and Action Sports Game. Headquartered in Taiwan, KWA employs over 200 staffs worldwide with offices in the US, Japan, and state-of-the-art manufacturing facilities in Taiwan.

Have you worked or lead another company before KWA?

Before I was recruited by KWA USA in 2007, I was a IT System Administrator for a Fortune 100 company.

What was the final reason for your decision to start manufacturing airsoft products?

KWA has been manufacturing airsoft products since 1988. Our first venture into the airsoft business was producing CO2 rifles with external tanks (Classic Airsoft) for the Taiwanese market. Our big break came when KWA was commissioned by Western Arms to manufacture gas pistols.

The world is in a recession and due to that fact, many economies suffer worldwide. What about your company? Have you noticed the crisis, for example in decreasing incoming orders respectively decreasing sales?

KWA's sales has not been adversely affected by the current economy downturn. This is due in part to our Professional Division which tailors to the law enforcement and military markets. We are quite fortunate to see a steady rise in the demands for KWA training weapons over the last two years.

Another influence for your company could have been the upcoming Chinese “cloning manufacturers”. What do you think about that development? Do you change your pricing calculations or your production schedules because of them?

Low cost airsoft "clones" are what fuel the rapid growth of the airsoft industry in the recent years. They help bring down the initial entry cost into the sport. KWA products differs from the Chinese "Clones" because our products are designed for the performance minded enthusiasts and training professionals.

Could you name your main market? Where do you sell most of your products?
(Is it the Asian continent, the United States or perhaps Europe?)

At this time, our primary focus is in the US as all our products are designed for MILSIM and training market. We build our products based on the US specifications and requirements.

Okay, enough facts for the moment.
It is obvious that airsoft products should be tested before they are released. Who does this job in your company? Do you test your own products yourself?

We have an extensive quality assurance program in place. Every one of our products are tested before it leaves our factory in Taiwan and when it arrives here in the US our technicians give it another round of inspection before it is sent to our customers.



Okay, let me extend the previous question a bit.
Do you play airsoft yourself in your free time on local fields?

As a matter of fact, I do. I have been playing and collecting for the last 8 years. I am also a member of a fairly well sized team with over 15 members. Although I haven't been playing much lately, I still try to attend large scale airsoft events like Operation Irene. Sometimes I make up for this by "field testing the product" with my colleagues.

If yes, which gun do you have at the moment?

LOL. Too many to name. But my latest acquisition is the KM4 SR-10 for obvious reason.
 

If no, why don’t you play airsoft? Is airsoft just a business for you?

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And what about your staff? Do they play airsoft regularly?

Our corporate motto is "you can't sell a product if you don't use it." So most of the staff here at the US office are avid airsoft players. Once a year, our entire company comes together to play as a team. We use this opportunity to build the comrades within the company. Being a player also enables us to improve our products based on real world experiences.

Well, could you give us some hints about your upcoming products? What are you going to release in the near future?

Unfortunately our corporate policy prohibits us from discussing future unannounced models. However, if the H&K MP7A1 is any indications, I can assure you KWA's future line up is going to be even more impressive.

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Hier findet ihr den entsprechenden Thread im Forum, in dem auch eine deutsche Übersetzung gepostet ist.

deutsche Übersetzung:
Interview mit Allen Lau, Product Manager von KWA USA


Nun, lass und doch das Interview mit einer kleinen Einführung zu deiner Person beginnen. (Wie alt bist du? Wo kommst du her? Wo lebst du?)

Mein Name ist Allen Lau, Alter 42. Ich bin Product Manager von KWA USA. Ich wurde in Hong Kong geboren und bin 1982 im Alter von 15 Jahren nach Amerika gezogen und wohne hier seitdem.



Ok, lass uns fortfahren. Könntest du bitte unseren Lesern deine Firma vorstellen? (Wass stellt ihr her? Wo produziert ihr? Seit wann produziert ihr? Wie viele Mitarbeiter habt ihr?)

KWA ist ein führender Airsoft-Hersteller, der realistische, leistungsfähige, gasbetriebene Pistolen und elektrische Langwaffen herstellt. Wir stellen nicht nur Prdukte unter dem Markennamen KWA her, wir produzieren auch für Western Arms, KSC, Umarex und Action Sports Games.
Unter der Leitung der Zentrale in Taiwan, beschäftigt KWA über 200 Mitarbeiter weltweit mit Standpunkten in den USA, Japan und hochmodernen Fabriken in Taiwan.



Hast du in einer anderen Firma gearbeitet oder eine andere Firma geleitet, bevor du zu KWA gekommen bist?

Bevor ich 2007 von KWA USA angestellt wurde, war ich IT System Administrator für eine Fortune 100 Firma.



Was war der Hauptgrund, aus dem du dich entschieden hast, mit dem Herstellen von Airsoft Produkten anzufangen?

KWA produziert Airsoft Produkte seit 1988. Unsere ersten Modelle im Airsoftbereich waren CO2 Waffen mit externen Tanks (Classic Airsoft) für den taiwanesischen Markt. Unser großer Durchbruch kam, als KWA von Western Arms beauftragt wurde, Gas Pistolen herzustellen.



Die Welt befindet sich in einer Rezession und die Wirtschaft leidet überall. Wie sieht es mit deiner Firma aus? Habt ihr die Krise wahrgenommen, zum Beispiel durch zurückgehende Bestellungen oder Verkäufe?

KWA's Verkäufe wurden vom Wirtschaftsabschwung nicht nachteilig beeinflusst. Dafür ist teilweise unsere Professional Abteilung verantwortlich, die sich auf den Polizei- und Militär-Markt konzentriert.
Wir haben das Glück, dass die Nachfragen nach KWA Trainingswaffen in den letzten zwei Jahren angestiegen ist.



Ein weiterer Einfluss auf deine Firma könnten die aufgekommenen China-Klon Hersteller sein. Was hältst du von dieser Entwicklung? Ändert ihr eure Preis Kalkulationen oder Fertigungsplanungen wegem dieser Hersteller?

Günstige Airsoft "Klone" sind der Treibstoff, der das Wachstum der Airsoft Industrie in den letzten Jahren angetrieben hat. Sie helfen dabei, die Kosten für den Einstieg in den Sport niedrig zu halten.
KWA Produkte unterscheiden sich von chinesischen "Klonen", weil unsere Produkte auf den leistungsorientierten Enthusiasten und trainierende Profis zugeschnitten sind.



Könnt ihr euren Haupt-Absatzmarkt benennen? Wo verkauft ihr die meisten Produkte? (Ist es der asiatische Kontinent, Amerika oder vielleicht Europa?)

Zur Zeit liegt unser Augenmerk auf den USA, da alle unsere Proukte auf MILSIM und den Trainings-Markt ausgelegt sind. Wir stellen anhand der US Spezifikationen und Voraussetzungen her.



Ok, das sollen erstmal genug Fakten sein. Es ist offensichtlich, dass Airsoft Produkte getestet werden müssen, bevor sie auf den Markt kommen. Wer übernimmt diesen Job in deiner Firma? Testest du die Produkte selbst?

Wir haben ein umfassendes Qualitätskontrollprogramm. Jedes unserer Produkte wird getestet, bevor es die Fabrik in Taiwan verlässt und wenn es hier in Amerika ankommt, inspizieren unsere Techniker es erneut, bevor wir es an unsere Kunden schicken.



Gut, lass micht die vorherige Frage noch etwas ausweiten: Spielst du in deiner Freizeit selbst Airsoft auf lokalen Spielfeldern?

Das tue ich in der Tat. Ich spiele und sammle seit 8 Jahren. Ich bin auch Mitglied bei einem recht großen Team mit über 15 Mitgliedern.
Obwohl ich in letzter Zeit nicht oft gespielt habe, versuche ich zumindest groß angelegte Airsoft Events wie Operation Irene zu besuchen. Manchmal gleiche ich das aus, indem ich mit Kollegen unsere Produkte "im Feld teste".


Wenn ja, welche Waffe hast du momentan?

LOL. Zu viele, um sie aufzuzählen. Aber meine letzte Anschaffung war das KM4 SR-10, aus offensichtlichen Gründen.



Wenn nicht, warum spielst du kein Airsoft? Ist Airsoft nur ein Job für dich?

/



Was ist mit deinen Angestellten? Spielen sie regelmäßig Airsoft?

Unser Firmenmotto lautet "Du kannst kein Produkt verkaufen, das du nicht selbst benutzt." Daher sind die meisten unserer Angestellten hier in den USA begeisterte Airsoft Spieler.
Einmal im Jahr spielt unsere ganze Firma zusammen in einem Team. Wir benutzen diese Gelgenheit um den Teamgeist in der Firma zu fördern. Als Spieler können wir zudem unsere Produkte anhand der Erfahrungen im Einsatz verbessern.



Nun, könntest du uns irgendwelche Hinweise auf geplante Produkte geben? Was werdet ihr in nächster Zeit auf den Markt bringen?

Leider verbietet uns unsere Firmenpolitik, über unangekündigte Modelle zu sprechen. Dennoch, sollte die H&K MP7A1 der Maßstab sein, kann ich dir versichern, dass KWA's kommendes Line Up noch eindrucksvoller wird.